Tipos de humedad en casa: cómo saber si es condensación, capilaridad o filtración
Casi todas las manchas de humedad de una vivienda tienen uno de estos tres orígenes: condensación (el agua sale del propio aire de la casa), capilaridad (el agua sube del terreno por los muros) o filtración (el agua entra desde fuera o desde una tubería). Distinguirlas importa porque las soluciones son opuestas: un deshumidificador ayuda mucho con la condensación y casi nada con una tubería rota.
En resumen: si la mancha aparece en invierno, en las zonas más frías (esquinas, techos junto a fachada, detrás de armarios) y viene con moho negro, lo más probable es condensación. Si sube desde el suelo hasta una altura parecida en toda la pared y deja sales blancas, apunta a capilaridad. Si aparece o crece cuando llueve, o tiene un foco claro, es una filtración.
En este artículo
Tabla rápida de síntomas
| Pista | Condensación | Capilaridad | Filtración |
|---|---|---|---|
| Dónde aparece | Esquinas, techos junto a fachada, bajo ventanas, detrás de muebles | Parte baja de los muros, desde el suelo | Techos bajo terrazas o cubiertas, alrededor de ventanas, cerca de tuberías |
| Forma de la mancha | Difusa, sin borde claro, a menudo con puntos negros de moho | Franja horizontal más o menos uniforme | Mancha con un foco, a veces con cerco marrón |
| Cuándo empeora | Invierno, con frío exterior y ventanas cerradas | Todo el año, más tras temporadas de lluvia | Al llover o al usar un grifo, ducha o desagüe concreto |
| Otros signos | Cristales empañados por la mañana, olor a cerrado | Pintura abombada, polvo blanco (sales), yeso que se deshace | Goteo, gotas en el techo, pintura que se cae a trozos |
| Primer paso | Medir la humedad del aire y ventilar mejor | Consultar a un técnico | Localizar y reparar el origen del agua |
Ninguna pista por sí sola es definitiva, y es posible tener dos problemas a la vez (por ejemplo, una pared que ya está húmeda por una filtración se enfría más y además condensa).
Condensación: el agua sale del aire de casa
Al respirar, cocinar, ducharse o secar ropa se añade vapor de agua al aire. Cuando ese aire toca una superficie lo bastante fría, el vapor vuelve a ser agua líquida. Es lo mismo que pasa en el espejo del baño después de una ducha caliente.
Señales típicas:
- Aparece sobre todo en otoño e invierno.
- Se concentra en los puntos más fríos de la vivienda: esquinas de paredes exteriores, encuentros con el techo, contornos de ventanas, armarios empotrados en fachada. Estos puntos suelen ser puentes térmicos; lo explicamos en humedad debajo de la ventana y en las esquinas.
- Suele ir acompañada de moho negro o verdoso.
- Los cristales amanecen empañados.
La condensación depende de dos números: la humedad del aire y la temperatura de la superficie. Con aire a 20 °C y un 60 % de humedad, cualquier superficie por debajo de unos 12 °C se moja, y el moho puede aparecer antes, a partir de unos 15 °C, porque junto a esa superficie la humedad ya ronda el 80 %. Puedes comprobar tu caso con la calculadora de punto de rocío.
La guía completa está en humedad por condensación: causas y soluciones.
Capilaridad: el agua sube del suelo
Los materiales porosos (ladrillo, piedra, mortero) absorben el agua del terreno y la hacen subir por el muro, como una servilleta que toca un charco. Es frecuente en plantas bajas, sótanos y edificios antiguos sin una barrera impermeable en la base de los muros.
Señales típicas:
- La mancha empieza en el suelo y sube hasta una altura bastante regular en toda la pared.
- Aparecen sales blancas (eflorescencias), pintura abombada o yeso que se pulveriza.
- Está presente todo el año, no solo en invierno.
- No suele darse en pisos altos, salvo que haya otro origen.
La capilaridad no se resuelve ventilando ni con un deshumidificador: estos aparatos pueden mejorar el ambiente, pero el agua sigue entrando por el muro. Necesita la valoración de un técnico.
Filtración: el agua entra desde fuera o desde una instalación
Es agua líquida que llega desde el exterior (lluvia por una fachada, una cubierta o una terraza) o desde una instalación (tubería, bajante, junta de bañera).
Señales típicas:
- Aparece o crece cuando llueve, o cuando se usa un baño o una cocina concretos.
- La mancha tiene un foco del que se extiende.
- Puede gotear o dejar cercos marrones al secarse.
Si la filtración viene de una zona común (cubierta, fachada, bajantes generales) o de otra vivienda, lo habitual es comunicarlo a la comunidad de propietarios o al vecino afectado. Si vives de alquiler, avisa al propietario cuanto antes y por escrito.
Tres comprobaciones que puedes hacer tú
1. Mide la humedad del aire durante varios días
Coloca un higrómetro en la habitación afectada, lejos de ventanas y radiadores, y anota los valores por la mañana y por la noche durante una semana. Si en invierno pasas a menudo del 60–65 %, la condensación es una candidata clara. En la guía sobre la humedad ideal en casa explicamos qué rango buscar.
2. La prueba del papel de aluminio
Pega con cinta un cuadrado de papel de aluminio de unos 30 × 30 cm sobre la zona húmeda, sellando bien los cuatro bordes, y déjalo 24–48 horas:
- Si aparecen gotas por fuera (en la cara que da a la habitación), el agua viene del aire: condensación.
- Si la humedad aparece por debajo (entre el aluminio y la pared), el agua viene de dentro del muro: capilaridad o filtración.
Es una prueba orientativa. Si la pared está muy fría, puede salir condensación por fuera aunque también haya agua dentro del muro, y si el aire está seco esos días quizá no veas nada.
3. Relaciona la mancha con el tiempo y el uso
Apunta cuándo crece la mancha: ¿después de varios días de lluvia?, ¿en las semanas más frías?, ¿cuando se ducha alguien en el baño de al lado? Ese registro es muy útil también si al final necesitas que la vea un profesional.
Cuándo llamar a un profesional
- Hay sales blancas, yeso que se deshace o la mancha sube desde el suelo (posible capilaridad).
- La mancha crece con la lluvia o cerca de una instalación de agua (posible filtración).
- La superficie con moho es grande: la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) considera que una persona puede limpiar por su cuenta superficies de hasta unos 0,9 m² (10 pies cuadrados); por encima recomienda seguir pautas profesionales.
- Has mejorado la ventilación y la humedad del aire es normal, pero la pared sigue mojándose.
Preguntas frecuentes
¿Puede haber condensación en un piso nuevo?
Sí. Los edificios recientes suelen estar mejor aislados, pero también son más herméticos: si no funciona bien la ventilación (rejillas tapadas, extractores apagados), la humedad que se produce dentro no sale y condensa en los puntos más fríos.
¿La pintura antihumedad soluciona el problema?
No soluciona la causa. Puede retrasar la aparición de moho en superficies con condensación leve, pero si el agua llega por capilaridad o filtración, acabará saliendo de nuevo. Primero hay que identificar y tratar el origen.
¿Quién paga la reparación en un piso de alquiler?
Depende del origen y del contrato, y no podemos dar asesoramiento legal. Como orientación, la Ley de Arrendamientos Urbanos obliga al arrendador a hacer las reparaciones necesarias para conservar la vivienda habitable, salvo los daños imputables al inquilino. Documenta el problema con fotos y fechas y comunícalo por escrito.
Fuentes
- Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA): A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home.
- OCU: Humedades por condensación.
- Ley 29/1994 de Arrendamientos Urbanos, artículo 21 (BOE-A-1994-26003).
- Cálculos de punto de rocío: aproximación de Magnus con los coeficientes de Alduchov y Eskridge (1996).
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